Sines, hoje um importante pólo industrial e portuário, é indissociável do mar. É essa relação de proximidade com o Atlântico que muitos acreditam também ter influenciado desde cedo o percurso de Vasco da Gama, aqui nascido por volta de 1469, filho de Estêvão da Gama, alcaide-mor de Sines, e Isabel Sodré.A história de Sines confunde-se, na verdade, de alguma forma com a história de Vasco da Gama, que mantém um legado muito presente na cidade. Foi no Castelo de Sines, principal monumento da cidade, que o navegador terá nascido. Ali passou, seguramente, a sua infância, e a sua história conta-se hoje na Casa de Vasco da Gama, um espaço dentro do Museu de Sines, na Torre de Menagem do Castelo de Sines. Através de uma instalação multimédia, traça-se a biografia de Vasco da Gama, ilustram-se os espaços onde habitou, as suas viagens e os seus encontros. É neste Castelo, um dos melhores miradouros para a baía, que acontecem também vários eventos importantes da cidade, como o Festival Músicas do Mundo, que todos os anos chama pessoas de fora para Sines.Seguindo ainda as pisadas de Vasco da Gama, praticamente colada às muralhas do Castelo, fica a Igreja Matriz de São Salvador, onde Vasco da Gama recebeu a “prima tonsura” numa cerimónia religiosa, a 5 de Novembro de 1480, tornando-se membro da Ordem de Santiago. Segundo a Câmara Municipal de Sines, “a matrícula na Ordem de Santiago é o único facto da vida do navegador até 1492 devidamente documentado”. A cerca de vinte metros a sul da Igreja Matriz, junto à torre oeste do Castelo, fica a estátua de Vasco Gama, um desejo antigo na cidade, mas que só aconteceu em 1970, por ocasião do quinto centenário do nascimento do homem que descobriu o Caminho Marítimo para a Índia.

E há ainda a Igreja de Nossa Senhora das Salas, na zona poente da cidade, debruçada sobre o porto de pesca, mandada construir por Vasco da Gama, próximo do local onde existiu uma ermida de acção de graças por um suposto milagre na viagem de barco que trouxe a Portugal a princesa grega Betaça (ou Vetaça) Lescaris. Nossa Senhora das Salas é a padroeira dos pescadores de Sines e a santa com maior culto popular. Todos os anos, realizam-se as festas em honra desta santa, com procissões em terra e no mar. Imperdível, dentro da igreja, é o “Tesouro de Nossa Senhora das Salas”, um espaço museológico, onde estão expostas jóias e alfaias oferecidas ao longo dos séculos à imagem da Virgem, com destaque para um vestido bordado que terá pertencido a D. Isabel Sodré, mãe de Vasco da Gama.

Mas não é possível falar de Sines sem falar das suas praias, ao longo de trinta quilómetros de costa. São elas o grande chamariz. Entre Sines e Porto Covo, há praias de extensos areias, praticamente em estado selvagem, como é apanágio da Costa Alentejana, e outras mais pequenas, perfeitamente enquadradas na natureza, escondidas entre falésias. Vasco da Gama também tem direito a uma praia, é aquela que fica na cidade de Sines.